Amici di BassDesigner, bentrovati in Frequenze Memorabili, una rubrica che esplora la musica a tutto volume!

Oggi vi porto nel mondo pop-prog degli ASIA, supergruppo britannico originariamente formato da Geoff Downes alle tastiere, Carl Palmer alla batteria, Steve Howe alla chitarra e John Wetton alla voce.

Downes e Howe erano compagni di gruppo negli Yes, mentre Wetton faceva parte degli UK e poi Wishbone Ash, mentre Palmer militava nei mitici ELP (Emerson, Lake & Palmer).

Il loro stile mi ricorda quello dei Journey, Boston e Kansas: vibrante, colorato ed esplosivo.

Oggi però voglio analizzare una loro canzone in particolare che considero una chicca: Who Will Stop The Rain, dall’album Aqua (1992). In questo album il vocalist principale è John Payne, con gli assoli metal di Al Pitrelli. La bellissima copertina del disco è realizzata da Rodney Matthews, ritrae un delfino con le ali che vola nello spazio blu, uno spazio acquatico.

Il brano è potente: parla di una sfida, una lotta affrontata però con una mancanza di speranza, una sorta di resa. Non a caso il titolo tradotto è “Chi fermerà questa pioggia?”.

Io ho individuato nel brano una critica alla società e ho pensato al delicato e drammatico attuale tema dell’inquinamento climatico.

Come detto, la canzone si apre con un clima di estrema disillusione:

The answers seem impossible
The logic ceases to exist
Emotion is the beat we miss

Nel testo infatti troviamo riferimenti alla natura, alla distruzione e alla ribellione naturale:

Who tells the wind which way to blow?…
I wonder who will stop the rain…
…We take from our mother´s skin
But the world is not to blame.

La frase “We take from our mother´s skin” (prendiamo dalla pelle di nostra madre) l’ho intesa come un “siamo tutti figli di nostra madre (natura)”. Una frase forte, per ricordare quanto noi stiamo sfruttando il pianeta, che è unico.Il ruolo della pioggia è totalmente inarrestabile, e in questo contesto può assumere anche quello di pioggia acida, una risposta di rabbia, di ribellione, quasi come se fosse una pestilenza.

Si crea un’unica voce che ricorda quasi un coro greco: il canto di John Payne è un vero e proprio urlo, che unito all’incredibile chitarra/grido metal di Al Pitrelli e al meraviglioso synth di Downes rendono il brano memorabile, capace di far riflettere.

Il brano si chiude con una frase “Abbiamo perso la strada per tutto ciò che sappiamo”. Qui viene evidenziata la confusione e l’impotenza dell’uomo di fronte alle catastrofi, un allontanamento, una richiesta di riconciliazione, la pietà (l’uomo anziano che alza le mani) ed una richiesta esplicita di fine: “Per favore, puoi fermare la pioggia?”.

We’ve lost the path for all we know
Now tell me when will it start again ?
And as the old man lifts his hands
Please can you stop the rain?

In conclusione, Who Will Stop The Rain è uno dei brani più potenti degli ASIA; dotata inoltre di un’ottima formazione musicale, con Carl Palmer che è tra i più forti batteristi di sempre.

Who Will Stop The Rain è diversissima dalla loro hit Heat of the Moment (dal loro album omonimo del 1982) non solo dal punto di vista del vocalist, non c’è Wetton, ma Payne; La differenza sostanziale è nel tema e nel genere. È un’uscita dai loro temi più canonici, ossia il tema sentimentale ed epico.

Infatti Heat of the Moment parla di amore, di errori giovanili, di passione e rimpianti ed è molto lirica, in pieno stile anni ottanta. Richiama Don’t Stop Believin’ dei Journey (1981).

[Consiglio di ascolto: Heat of the Moment, ASIA, album omonimo, 1982 Heat Of The Moment]

Who Will Stop The Rain è l’opposto: è cupa, graffiante, in pieno stile anni novanta. I temi vanno dall’ecologia all’esistenza umana. Una vera e propria riflessione ad alta voce, con tante domande, un grido che attraversa rocce, mari, vento e attraversa i decibel e le anime.

Amici di Frequenze Memorabili, vi dò appuntamento al prossimo articolo, in cui vi continuerò a parlare di musica che lascia un segno!

[Consiglio di ascolto: Who Will Stop The Rain, ASIA, Aqua, 1992 Who Will Stop The Rain]